Christopher Columbus war ein Seefahrer, Kartograph und Expeditionsteilnehmer, der Amerika am 12. Oktober 1492 entdeckte, was die erste bekannte Begegnung zwischen europäisch-amerikanischen Kulturen war. Er begann mit der Eroberung der kürzlich eroberten Länder und änderte die Verhaltensgewohnheiten der Amerikaner, indem er europäische Bräuche auferlegte. Es eröffnete eine neue Schifffahrtsroute von Europa nach Amerika. Er starb im Glauben, diese neue Route führe ihn nicht auf einen neuen Kontinent, sondern nach Westindien.
Er wurde 1451 in Genua geboren, obwohl diese Daten immer in Frage gestellt wurden und heute ein großes Rätsel darstellen, insbesondere seit der Veröffentlichung seiner Biographie durch seinen Sohn Hernando . Er hatte 5 Geschwister und hatte schon immer eine besondere Vorliebe für das Meer. Er war ein Kaufmann, der seine Waren über das Meer brachte.
Forscher zweifeln nicht an ihrer genuesischen Herkunft, basierend auf Dokumenten, in denen Kolumbus selbst erklärt, aus Genua zu stammen . Zweifel ergeben sich aus der Tatsache, dass alle seine Schriften auf Spanisch und nicht wie logischerweise auf Italienisch verfasst waren . Andere schreiben ihm aufgrund einiger katalanischer Ausdrücke in seinen Schriften katalanische Herkunft zu. Es gibt Forscher, die glauben, dass er Galizier war, da in Pontevedra der Nachname Colón häufig vorkommt. Und schließlich neigen andere Studien zu seiner Geburt in Portugal.
Ab seinem 15. Lebensjahr wurde er Seemann und lernte alle Handelsrouten des Mittelmeers kennen. Er ließ sich 10 Jahre lang bis 1485 in Lissabon nieder und segelte weiter, wodurch er andere Handelsrouten entdecken konnte. Während dieser Zeit lernte er Kartografie und das Zeichnen von Seekarten .
Während seiner Reisen hörte und glaubte er den Gerüchten, die damals kursierten, dass die Erde kugelförmig sei und dass im Westen andere unbekannte Länder existierten. Also wagte Kolumbus es, selbst vor Juan II. von Portugal zu erscheinen, damit er einen Navigationsplan nach Westen finanzierte. Aber das Projekt wurde vom König abgelehnt.
zu dieser Zeit Felipa Moniz, deren Familie finanziell gut gestellt war. 1480 bekam das Paar ihren einzigen Sohn namens Diego. Es wird angenommen, dass die Tatsache, dass die Familie seiner Frau Geld hatte, sein Projekt in Gang gesetzt hat, in den Westen zu segeln, um neue Handelsrouten zu eröffnen. Seine Frau starb einige Jahre später und Colón wurde Beatriz Enríquez romantisch verbunden. Aus dieser Beziehung ging 1488 ein Sohn hervor, Hernando.
Kontakte mit portugiesischen Seeleuten und verschiedenen Kartographen verstärkten seine Überzeugung, dass es unerforschte Länder gab, die nach Westen segelten. Er hatte Zugang zu den Briefen und Karten von Paolo Toscanelli, in denen die Machbarkeit bestätigt wurde, Indien zu erreichen.
Hinzu kommt, was Kolumbus von seinem Schwiegervater hören konnte und sich auf die von Paolo dal angefertigten Briefe und Karten stützte Pozzo Toscanelli, adressiert an König Alfons V. von Portugal, zu dem er Zugang hatte und wo die Möglichkeit besteht, Indien auf dem Weg nach Westen zu erreichen. Dies überzeugte ihn schließlich, falls er irgendwelche Zweifel hatte, dass die Erde eine Kugel war, und er kam, um die Entfernung zu den neuen Ländern zu berechnen. Aber seine Berechnungen waren völlig falsch. Daher seine falsche Gewissheit, Indien erreicht zu haben, als er auf einem neuen Kontinent angekommen war.
Als der König von Portugal sein Projekt ablehnte, beschloss Columbus, der ein sehr hartnäckiger Mensch war, seinen Plan den katholischen Königen von Spanien vorzulegen. Er knüpfte gute Beziehungen zu Menschen, die den Königen nahestanden , und dank des Beichtvaters der Königin gelang es ihm, den königlichen Rat dazu zu bringen, ihn im Januar 1486 zu einer Audienz zu empfangen nach mehreren Jahren verweigerten sie ihm die Unterstützung für sein Projekt. 1491 berief die Königin, wenn sie an Kolumbus' Projekt glaubte, den Rat erneut ein, und wieder fand ihr Projekt keine Zustimmung der Ratsherren. Dies war ein harter Schlag für Columbus und er beschloss, Spanien zu verlassen, aber im letzten Moment gelang es den Brüdern Juan Pérez und Diego de Deza sowie dem Aristokraten Luis de Santángel, König Ferdinand dazu zu bringen, das Projekt zu unterstützen.
Nach den Kapitulationen von Santa Fe, unterzeichnet von den Königen im Jahr 1492, in denen Columbus seine wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen zum Ausdruck brachte, begann die Schifffahrt am 3. August 1492 von Palos de la Frontera mit 3 Karavellen, der Niña, der Pinta und die Santa Maria. Begleitet wurde er von erfahrenen Seeleuten, den Brüdern Pinzón, Martín und Vicente. Sie legten einen technischen Zwischenstopp auf den Kanarischen Inseln ein. Am 12. Oktober 1492 rief Rodrigo de Triana Erde! Er nannte diese Insel San Salvador. Sie kamen auch in Kuba und Santo Domingo an, genannt Juana bzw. Hispaniola . In Santo Domingo wurde die Santa María zerstört und ihre Überreste wurden zum Bau von Fort Navidad verwendet.
Die zweite Reise von Kolumbus begann am 25. September 1493 mit 17 Schiffen. Sie fanden Fort Navidad, das von den Eingeborenen zerstört wurde, also gründete Kolumbus die erste Stadt, La Isabela, wo eine Gruppe von Soldaten blieb. Er war auch in Guadeloupe und Jamaika. Bei seiner Rückkehr nach Cádiz wurde er wegen Misshandlung seiner Matrosen gerügt.
Auf seiner dritten Reise verließ er 1498 Sanlúcar de Barrameda mit 6 Booten. Er erreichte die Insel Trinidad und entdeckte die Mündung des Flusses Orinoco. Er setzte seine Expeditionen fort und zeichnete auch Karten der Küsten Südamerikas. Die zahlreichen Beschwerden gegen Kolumbus zwangen die Katholischen Könige, Francisco de Bobadilla anzuweisen, Kolumbus und seinen Bruder Bartolomé zu verhaften und nach Spanien zurückzubringen. Gedemütigt und mit Handschellen gefesselt, kehrte er in den Hafen von Cádiz zurück, war aber nicht länger als ein paar Tage im Gefängnis.
Die vierte und letzte Reise von Kolumbus wurde im April 1502 unternommen, mit dem Ziel, eine angebliche Meerenge zu finden, die sie nach Asien führen würde . Auf seiner Reise war er in Honduras, Costa Rica und Panama. Er kehrte 1504 in großem Elend und an Gicht erkrankt nach Spanien zurück. Am Totalausfall dieser letzten Reise Columbus' nach Amerika besteht kein Zweifel.
Christoph Kolumbus starb am 20. Mai 1506 in Valladolid und seine sterblichen Überreste ruhen heute im Kloster La Cartuja in Sevilla.
Der aus Florenz stammende Américo Vespucci produzierte ein kartografisches Buch, in dem er zeigte, dass Kolumbus einen bis dahin unbekannten neuen Kontinent entdeckt hatte. Gerade wegen dieses Florentiners wird Amerika Amerika genannt
Die Entdeckungen von Christoph Kolumbus öffneten, abgesehen von der Vereinigung zweier voneinander unabhängiger Welten, die Tür zu Eroberungen und damit zur Schaffung von Imperien, insbesondere der spanischen und portugiesischen. Einige erkennen Kolumbus jedoch als außergewöhnlichen Seefahrer an und glauben, dass er nicht der erste Europäer war, der Amerika erreichte, aber niemand nimmt ihm das große Verdienst, als erster eine Route zwischen Europa und Amerika geschaffen zu haben.