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L'HISTOIRE DU GLADIUS ROMAIN
L' épée gladius était l'arme des soldats romains. Avec elle Rome emporta alors pratiquement toutes les villes connues. Sa simplicité, ainsi que l'organisation des cohortes et des légions romaines, en ont fait une arme mortelle. L' épée gladius avec le scutum (bouclier), constituent un symbole de la puissance puissante qu'était Rome du point de vue militaire. Cet ensemble de gladius et de scutum romains était très redouté par ses ennemis. Peur comparable à celle des Romains eux-mêmes face aux Celtibères, dont ils ont copié et adopté le gladius . Tito Livio confirme ce point dans ses écrits. La renommée de l'épée en tant qu'arme redoutable était basée sur la manière de combattre des Romains, qui se caractérisait par le fait d'être très organisée, formant des lignes de soldats qui se protégeaient derrière leurs boucliers rectangulaires. Le gladius était une épée à utiliser en groupe, par une troupe commandée et soumise aux ordres de leurs patrons. Grâce à un assaut rapide et rapide, ils ont obtenu un effet dévastateur sur leurs ennemis. Une grande partie de leur efficacité était due au respect des ordres reçus de leurs patrons et à la commande des légions. Mais lorsque la prime de Rome est passée, le gladius a été déplacé par le spatha . Ainsi les légions romaines, à cette époque où l'empire s'effondrait, le glaive perdit de son efficacité car les légionnaires n'avaient pas la soumission et la discipline qu'ils avaient aux premiers jours de l'Empire.
Les Romains n'étaient pas les créateurs du gladius , mais l'ont plutôt adopté d'autres peuples au 3ème siècle avant JC. C., au milieu de la deuxième guerre punique, lorsque les mercenaires espagnols, qui ont utilisé cette arme, ont causé de lourdes pertes dans l'armée romaine. C'était une arme remarquable, surtout lorsqu'elle était utilisée en conjonction avec des boucliers rectangulaires, et était parfaitement adaptée à la manière de combattre romaine. C'était une excellente arme de coupe en raison du fait qu'elle avait un double tranchant.
Il existait de nombreuses variantes de l' épée de gladius , mais nous allons nous concentrer sur 4 d'entre elles, que nous considérons comme les plus connues. Il faut dire qu'une variation en a déplacé une autre, mais que toutes ont été utilisées ensemble sauf la variation suivante :
1.-Gladius Hispaniensis , adopté des Celtibères. Il a été utilisé entre 216 avant JC et 20 avant JC Feuille 60/68 cm. Longueur poitrine 75/85 cm. Largeur 5cm. Poids 900/1000 grammes avec manche en bois.
2.- Le glaive de Mayence, d' Hispaniensis , mais avec des modifications apportées afin d'être utilisable par les Romains : 1er siècle ap. J.-C. à la fin du IVe siècle ap. J.-C. Feuille 50/55 cm. Longueur totale 65/70 cm. Largeur 7cm. Poids 800 grammes avec manche en bois.
3.- Gladius Fulham. Ses restes ont été retrouvés dans la Tamise : 1er siècle après JC. C. à la fin du IVe siècle d. C. Drap 50/55 cm. Longueur totale 65/70 cm. Largeur 6cm. Poids 700 grammes avec manche en bois.
4.-Le glaive Pompéi ou pompéien. Il reçoit ce nom parce que ce modèle de glaive a été trouvé pour la première fois parmi les ruines de Pompéi : 1er siècle après JC. C. à la fin du IVe siècle d. C. Lame 45/50 cm. Longueur totale 60/65 cm. Largeur 5cm. Poids 700 grammes, avec manche en bois. Les variantes Fulham et Pompei sont des modifications avancées du Mayence, qui se sont produites au fil du temps et avec des innovations dans la manière de faire la guerre. Ce qui ne laisse aucun doute sur le fait que toutes les variantes sont du même type d'épée, le Gladius.
L' épée gladius n'a aucun rapport avec les gladiateurs. Ces combattants utilisaient des poignards de 30 cm. et non l'épée. Gladius, en latin, signifie épée, tandis que gladiateur signifie épéiste. Certains confondent le glaïeul avec les glaïeuls, car les feuilles de la plante ressemblent à de petites épées. Précisément glaïeul signifie petite épée.
Le Glaive romain était si populaire qu'il était à l'origine du nom générique de toutes les épées qui ont existé depuis lors, puisque le successeur était le spatha , qui, comme on peut facilement en déduire, signifie épée.
Les gladius ont été forgés par des forgerons. Ceux qui étaient chargés de les mettre sur le marché étaient appelés négociateurs gladiaire .
Le gladius était utilisé avec le bouclier. Le soldat la laissa glisser dessus pour blesser l'abdomen de l'ennemi. Sa longueur, environ 60 centimètres, faisait de ladite épée un instrument idéal pour faire ce travail. Mais le secret des légions romaines résidait dans leur alignement et dans la conviction de tous ceux qui le composaient que c'était la meilleure méthode de combat. Dans chaque rangée, les boucliers étaient déplacés sur le côté, laissant un petit espace et de là, ils pouvaient blesser leurs adversaires. Une autre stratégie qu'ils ont utilisée consistait à utiliser des forces arrière qui remplaçaient les combattants du premier rang lorsqu'ils étaient blessés ou très fatigués. De cette façon, l'ennemi était obligé de toujours se battre avec des soldats en pleine capacité physique, ce qui leur donnait un avantage insurmontable.
Bien que son utilisation principale soit en combat rapproché, il pouvait également être utilisé en combat libre. Si l'une des cohortes perdait sa formation en ligne, le gladius était utilisé comme une épée tranchante, permettant au légionnaire de continuer à se battre.
À QUOI RESSEMBLAIT UNE ÉPÉE ROMAINE DE GLADIUS ?
La lame du glaive était son avantage principal et le plus significatif. Son contour a changé en fonction du type d'épée romaine, mais en conservant sa structure générale. Voyons ses particularités les plus importantes:
- 60 centimètres de long.
-Fer forgé travaillé par carbonisation.
- Lame à double tranchant, coupe lame rhomboïde. Cela signifiait plus de poids pour le porteur, mais lui donnait également plus d'équilibre pendant le combat.
-Projeté pour pénétrer le corps de l'ennemi, mais il pourrait également être utilisé avec une grande efficacité dans les combats coupants.
- Rectiligne et large.
- Pointe en V allongée pour faciliter la pénétration, en raison d'une zone de contact plus petite, ce qui la rend excellente pour percer les cottes de mailles ou les défenses en bois.
épées de gladius était en bois, bien que certaines puissent être trouvées avec la poignée en os ou en ivoire. Ceux en bois, dans leur processus de fabrication, ont été imprégnés de différents types d'huiles. Cela supposait un renfort pour la durée du bois, en même temps qu'ils lui donnaient une meilleure liaison et résistance.
Le pommeau, la partie à l'extrémité de la poignée, était en forme de sphère, sauf dans certains gladius Pompéi , qui était une cocarde émoussée, dont la mission était de s'assurer que l'épée ne glissait pas de la main du soldat, et servait en même temps à obtenir un meilleur équilibre de l'épée, en équilibrant la lame .
Le devant, c'est-à-dire ce qui se trouve entre le manche et la lame, était muni d'une pièce de laiton, pour protéger la main du soldat s'il subissait un coup direct sur le devant. Il est très rare de trouver des poignées de glaive ciselées ou ornées , et comme elles sont en bois, peu d'entre elles ont survécu en bon état. Bien sûr, dans chacun d'eux, le manche des poignées était constitué de demi-disques collés les uns aux autres, dont le but était de faciliter la prise en main de l'épée, en plus de la rendre beaucoup plus confortable.
À la fin de l'exposition, nous allons parler des particularités des 4 types de gladius . La similitude entre Mayence et Hispaniensis est évidente . Les deux glaïeuls ont des bords tendant à être parallèles, ainsi qu'incurvés. Être dans l' Hispaniensis ces caractéristiques plus accentuées. En revanche, la lame Fulham est moins large, en plus d'être légèrement plus courte en longueur, par rapport aux précédentes. dans le glaive Pompéi on peut apprécier la pointe en V plus courte que dans les précédentes. Au lieu de cela, la lame est plus longue, gardant la même largeur que le Fulham. On en déduit que le gladius Pompéi était une épée tranchante, sans renoncer à être utilisée comme épée de pénétration, au cas où cela serait nécessaire.
COMBIEN PESAIT UNE ÉPÉE DE GLADIUS ?
Le glaive romain avait un poids qui oscillait entre 700 grammes et 1 kilo, et cela était dû à la longueur différente de la lame, entre 70 et 90 cm. Et c'est qu'il n'y avait pas seulement 1 type de glaive , mais 4 : l' Hispaniensis , le Mayence, le Fulham et le Pompéi . Tous les gladius ont été remplacés par le spatha , une épée plus longue. Bien que le nom de gladius ait toujours été lié à l'histoire des légions de l'Empire romain.
QUELLES ARMES LES ROMAINS UTILISAIENT-ILS ?
L'équipement du légionnaire romain se composait principalement d'armes, chacun avait donc des boucliers, des javelots, des poignards et surtout leurs fameuses épées, le gladius dans ses différentes versions. Une arme qui a sans aucun doute contribué de manière décisive aux victoires des cohortes, 480 légionnaires, et des légions, 6 000 légionnaires, et donc à la gloire, à la formation et à l'expansion de l'Empire romain.
À COMBIEN DE GUERRES LE GLADIUS ROMAIN A-T-IL PARTICIPÉ ?
Il est tout à fait possible que la variété de l' épée de gladius , le gladius hispaniensis , était l'arme la plus destructrice entre le 3ème siècle avant JC et le 4ème siècle après JC Et c'est ainsi parce qu'elle est intervenue dans toutes les guerres dans lesquelles elle a été impliquée. Il suffit de penser à toutes les guerres dans lesquelles Rome a été impliquée depuis qu'ils ont décidé d'utiliser ce type d'arme. Les belligérances nationales, l'occupation de la Gaule, les guerres contre Mithriades , les guerres civiles, les campagnes contre les Daces, les Parthes et les Perses, les pénétrations de peuples étrangers et bien d'autres luttes, sont venues produire un grand nombre de morts, qui nous pourrions quantifier en millions de personnes. Et la plupart de ces décès peuvent être attribués à la lame du glaive . A tel point, l' épée gladius était une arme si meurtrière qu'on pourrait dire, sans crainte de se tromper, qu'elle a tué autant d'hommes que les actuels M-16 ou AK-47.