CHE COS'È UN KUKRI?
Il coltello kukri o khukuri è l'arma bianca che contraddistingue i nepalesi. Qualcosa di simile a ciò che la katana significa per il Giappone. Il kukri è nato come attrezzo agricolo ed è ancora utilizzato a tale scopo, oltre che come oggetto decorativo, ma ciò che ha reso questo coltello famoso nel mondo è il suo utilizzo come arma in battaglia. Sebbene sia prodotto a livello internazionale (Stati Uniti e Spagna, tra gli altri), in Nepal o in Tibet sono ancora realizzati a mano. Il kukri è un coltello con una lama ricurva, allargata a un'estremità e ristretta in punta, che gli conferisce un aspetto simile a una mezzaluna. La lama di questi è realizzata in acciaio al carbonio di eccezionale durezza. Per il manico si è soliti utilizzare materiali molto resistenti, come il corno di bufalo, o legni di grande consistenza. L'artigiano che lavora il kukri è conosciuto come il Kami . È normale che i kukri abbiano dimensioni diverse. Solitamente le foglie misurano tra i 30 ei 40 centimetri, e il dorso della foglia 5 mm. spesso. I kukri si distinguono per il loro kauri, una sorta di incisione, che ricorda una mezzaluna e si trova vicino al manico. La prima volta che prendi in mano un kukri hai la sensazione di aver preso in mano un'ascia. Ed è che il kukri come l'ascia taglia a colpi distruggendo ossa e tendini.
Oggi il kukri continua ad essere utilizzato, insieme ad altre due armi: l'affilatoio o chakmak e un coltellino, simile a un bisturi, che si chiama kadra . La Brigata Gurkha , composta da nepalesi e indiani e che fa parte dell'esercito britannico, è nota per avere tra il proprio equipaggiamento militare un kukri, arma che i Gurkha maneggiano con grande abilità, poiché sono addestrati all'uso del kukri fin dalla tenera età, nel combattimento corpo a corpo. Infatti, oggi il kukri, indossato da un Gurkha , è un'arma molto intimidatoria e onorata sul campo di battaglia.
Il kukri più primitivo trovato risale ai primi anni del XVII secolo e può essere visto al Royal Armory Museum di Kathmandu. La Brigata Gurkha , attiva oggi, ha preso parte a conflitti come l'Afghanistan, l'Iraq, i Balcani e la guerra delle Malvinas, tra gli altri. Naturalmente i Gurkha armati del coltello kukri, oltre ad altre armi moderne.
In Nepal il kukri non è una semplice arma, ma ha una forte componente simbolica. Passa di generazione in generazione, per eredità, ed è rispettato come emblema di mascolinità, forza e onore. Il legame tra il coltello e il dio indù Shiva è una credenza diffusa. È anche usato in tutti i tipi di cerimonie. Sebbene non ci sia traccia di quando fu realizzato il primo kukri, il suo sviluppo e il suo utilizzo iniziarono nel XVII/XVIII secolo.
TIPI DI KUKRIS
Esistono diversi modelli di kukri che si differenziano per le loro dimensioni, il loro aspetto, oltre che per la funzione per cui sono stati progettati:
Kukri standard : è il kukri più comune e si distingue per la sua lama ricurva che si allarga verso l'estremità e si assottiglia verso la punta. È usato come strumento da campo e anche come arma da battaglia.
Kukri cerimoniale : utilizzato nelle cerimonie religiose e nei matrimoni in Nepal. Il suo design è più sofisticato del comune kukri e la sua lama è più decorata.
bhojpure kukri : Ha una lama più lunga e più sottile del comune kukri. Utilizzato come strumento di caccia e per tagliare il bambù.
Ang Khola kukri : ha una lama più larga nella parte inferiore e il manico è curvo. La sua funzione essenziale è quella di essere uno strumento per la battaglia.
