QUE ES UN KUKRI
El cuchillo kukri o khukuri es el arma blanca que distingue a los nepaleses. Algo parecido a lo que la katana significa para Japón. El kukri se originó como instrumento agrícola, y todavía se usa para ese fin, y también cómo objeto decorativo, pero lo que hizo que este cuchillo adquiriese notoriedad mundial es su uso como arma para la batalla. Aunque se fabrica internacionalmente (Estados unidos y España, entre otros), todavía en Nepal o el Tibet se hacen de manera artesana. El kukri es un cuchillo con una hoja curvada, ensanchada en un extremo y estrecha en la punta, lo que le otorga un aspecto parecido a media luna. La hoja de estos es de acero al carbono de una dureza excepcional. Para el mango es costumbre usa materiales muy resistentes, como el asta de búfalo, o maderas de gran consistencia. El artesano que trabaja el kukri es conocido como Kami. Es normal que los kukri tengan diversas dimensiones. Habitualmente las hojas miden entre 30 y 40 centímetros, y el lomo de la hoja 5 mm. de grosor. Los kukri se distinguen por su kauri, una suerte de incisión, que semeja una media luna y se sitúa cerca del mango. La primera vez que coges un kukri tienes la sensación de que has agarrado un hacha. Y es que el kukri como el hacha cortan por golpazo destrozando huesos y tendones.
Hoy en día continúa utilizándose el kukri, juntamente con otras dos armas: el afilador o chakmak y un cuchillo de tamaño reducido, parecido a un bisturí, que es llamado kadra. La Brigada de Gurkas integrada por nepaleses e indios y que forma parte del ejército británico, se ha significado por tener un kukri entre su equipamiento militar Los Gurkhas manejan esta arma con suma habilidad, pues desde muy jóvenes son adiestrados en el uso del kukri, en los combates cuerpo a cuerpo. De hecho, en la actualidad el kukri, usado por un gurkha, es un arma muy intimidatoria y honrada en el campo de batalla.
El kukri más primitivo encontrado data de los primeros años del siglo XVII, y se puede observar en el Museo de la Real Armería de Katmandú. La Brigada de Gurkhas, activa en nuestros días, ha tomado parte en conflictos como Afganistán, Irak, los Balcanes y en la guerra de las Malvinas, entre otros. Por supuesto los gurkhas armados con el cuchillo kukri, amén de otras armas modernas.
En Nepal, el kukri no es una simple arma, sino que tiene un fuerte componente simbólico. Pasa de generación a generación, por herencia, y es respetado como emblema de lo masculino, la fuerza y el honor. Es una creencia muy extendida el vínculo entre el cuchillo y el dios hindú Shiva. Asimismo, es empleado en toda clase de ceremonias. Aunque no se tiene constancia de cuando se fabricó el primer kukri, su desarrollo y uso comenzó en el siglo XVII/XVIII.
TIPOS DE KUKRIS
Existen varios modelos de kukri que se difieren, por sus dimensiones, por su aspecto, así como por la función para la que fueron diseñados:
Kukri estándar: Es el kukri más común y se distingue por su hoja curva que se ensancha hacia el extremo y se estrecha hacia la punta. Se usa como utensilio para el campo y también como arma de batalla.
Kukri ceremonial: Usado en ceremonias religiosas y bodas en Nepal. Su diseño es más sofisticado que el kukri común, y su hoja tiene más decoración.
Bhojpure kukri: Dispone de una hoja más larga y delgada que el kukri común. Usado como utensilio de caza y para cortar bambú.
Ang Khola kukri: Tiene una hoja más ancha en el parte inferior, y el mango es curvo. Su función esencial es ser un instrumento para la batalla.
