El Cantar de Mío Cid, è un'opera letteraria basata su un personaggio reale, Rodrigo Díaz de Vivar, che divenne noto come El Cid Campeador (Cid deriva dalla parola araba sidi , che significa signore). L'opera è anonima, anche se alcuni la attribuiscono a un menestrello di Medinaceli. In esso, fatti reali si mescolano a fatti frutto dell'immaginazione dell'autore, quest'ultimo purtroppo il più numeroso, trasformando l'opera El Cantar de Mío Cid in un'opera letteraria che ha poco a che fare con la vera realtà di il carattere del cid.
Il paese di Vivar, nella città di Burgos, era il luogo dove nacque Rodrigo Diaz de Vivar, come racconta il libro Las Mocedades del Cid (S. XIV). La data della sua nascita non è nota, anche se diversi storici la fissano tra la biforcazione che va dal 1041 al 1057.
Il grande filologo Ramón Menéndez Pidal, nella sua opera La España del Cid, in cui studia il nostro carattere, lo pone come figlio hidalgo di Diego Laínez. Ancora giovane rimase orfano, per cui condivise la sua educazione con Sancho, figlio di Fernando I, re di Castilla y León. Sancho gli ha insegnato come usare le armi, oltre a leggere e scrivere. Quando fu abbastanza grande, entrò a far parte delle schiere di Fernando I, per decisione del re stesso. Quando il re morì, Sancho e suo fratello Alfonso entrarono in battaglia. Rodrigo si schierò con Sancho, suo amico d'infanzia, e combatté contro Afonso, riuscendo a sconfiggerlo in alcune battaglie. Tuttavia queste vittorie parziali alla fine il trionfo arrise ad Alfonso. Così lui, conoscendo il valore di Rodrigo come guerriero, decise di perdonarlo e incorporarlo nel suo esercito.
Dopo il suo matrimonio con Jimena, El Cid fece un'incursione senza l'autorizzazione del monarca, per la quale fu bandito, insieme ai suoi vassalli, dall'allora re Alfonso VI. Quindi El Cid non ebbe altra scelta che trovare qualcuno che lo pagasse per i suoi servizi d'armi, convincendo il re di Saragozza, Al- Muqtadir , ad accettarlo per combattere per suo conto. Ci stava lavorando quando si riconciliò con il re Alfonso e fu riportato alla sua precedente posizione sotto gli ordini di Alfonso. Ma l'accordo tra i due non durò a lungo, poiché fu nuovamente esiliato per aver disobbedito al re quando gli ordinò di incontrarlo a Valencia, nel momento in cui Berenguer Ramón II assediava la città. El Cid ha ignorato l'ordine di Alfonso VI e non è andato a Valencia.
Prima del suo secondo esilio, il Cid iniziò la sua via d'armi solo con i suoi uomini, e senza accordi con nessuno. Fissò il suo obiettivo nella conquista di Valencia, iniziata nel 1093 e terminata con la presa della città un anno dopo.
El Cid Campeador rimase a Valencia, senza lasciarla, fino alla sua morte nell'anno 1099. Fu sepolto nella Cattedrale di Valencia, ma nel 1102 la città fu lasciata libera a causa di un incendio. Quindi il suo cadavere fu inviato al Monastero di San Pedro de Cardeña a Burgos. Durante la Guerra d'Indipendenza, i francesi lo tirarono fuori dalla tomba e lo collocarono in un pantheon nel centro di Burgos. Ma i resti di El Cid non sono finiti qui, poiché hanno ancora visitato il Monastero di Cardeña, il Municipio di Burgos e infine la Cattedrale di Burgos dove riposano accanto a quelli di sua moglie Jimena, dal 1921.
